Postkantoor als vijfsterrenhotel nieuw icoon aan de Coolsingel

Matthijs van der Lugt

De plannen voor de verbouwing van het honderd jaar oude hoofdpostkantoor aan de Rotterdamse Coolsingel zijn veelbesproken. De realisatie van POST Rotterdam ging in oktober 2021 van start. Het pand staat inmiddels 14 jaar leeg. Voor eerdere initiatieven was te weinig draagvlak, ze waren te complex of te duur. ‘Er zit straks weer leven in het monument’, zegt Matthijs van der Lugt van Braaksma & Roos Architectenbureau. Het postkantoor wordt als vijfsterrenhotel nieuw icoon aan de Coolsingel.

Een schitterend en uitdagend project. Ingewikkeld vanwege de omvang en de locatie in hartje Rotterdam. Het hoofdpostkantoor is een van de weinige overgebleven vooroorlogse gebouwen en krijgt als POST Rotterdam een heel andere functie. Matthijs van der Lugt van Braaksma & Roos Architectenbureau: ‘Met de visie van OMNAM Group en het ontwerp van ODA architecture brengen we de kwaliteit van het gebouw naar voren met zo min mogelijk ingrepen in het monument. Dat is de kracht van het ontwerp.’

OMNAM Group is de huidige eigenaar, een projectontwikkelaar. Het bedrijf organiseerde in 2016 een internationale wedstrijd om te beslissen over het lot van het Postkantoor, die werd gewonnen door het in New York gevestigde architectenbureau ODA. Het winnende ontwerp omvatte de toevoeging van een woontoren van 150 m hoog aan het monument en de herbestemming van het Postkantoor als hotel-, werkruimte-, winkel- en entertainmentlocatie. Het gebied wordt een levendig en boeiend nieuw gebied voor de Rotterdammers.

Erfgoedadviseur voor Rijksmonument

Braaksma & Roos Architecten is al sinds 2008 bij de transformatie van het postkantoor betrokken. Matthijs van der Lugt, associate partner en projectleider bij het bureau: ‘We begonnen als erfgoedadviseur en werden daarna hoofdarchitect. Nu is onze rol veelzijdig als heritage supervisor en architect of record. Dat laatste wil zeggen de lokale architect in de internationale samenwerking met architectenbureau ODA uit New York. Zij zijn als lead architect verantwoordelijk voor het totaalontwerp en het interieur. Wij voor de verbinding van het ontwerpconcept met zowel het interieur, als het exterieur van het Rijksmonument. Als lokale partner zorgen wij onder andere voor de controle op regelgeving en tegelijk adviseren wij ODA over de omgang met het monument.’

Kennis van regelgeving essentieel

Je kunt alleen adviseren op erfgoed als je de regelgeving erachter kent, meent Van der Lugt. ‘Het gebruik van gebouwen en de materialen, hoe kun je dat keuren, waar zit de speelruimte in de regelgeving? Je moet weten waar de kansen liggen. Waar moet je per se aan voldoen, wat is discutabel, wat is te overleggen met Monumentenzorg, wat moet je overleggen met de brandweer? Dat is een belangrijke rol als lokale partner.’

In een Rijksmonument past eigenlijk niets. ‘Restaureren is duur’, stelt Van der Lugt, ‘en overal is regelgeving op van toepassing. Als lokale partner geven wij aan de hand van het Bouwbesluit en diverse normen advies, met oog voor het behoud of versterken van monumentale waarden. Voor de technische kant kunnen wij niet zonder BRISwarenhuis.’

Lees de rest van het artikel op de website van de BNA.